เหตุการณ์ 11 กันยายน 2001
เหตุการณ์เหล่านี้แม้จะทำให้รัฐบาลสหรัฐอเมริกาเพิ่มความระมัดระวังเหตุก่อการร้าย แต่ก็ยังไม่ได้ดำเนินนโยบายต่อต้านลัทธิก่อการร้ายอย่างเป็นรูปธรรม จนกระทั่งเหตุการณ์เมื่อวันที่ 11 กันยายน ค.ศ. 2001 เมื่ออาคารเวิลด์เทรดที่นครนิวยอร์ก และอาคารเพนตากอน (Pentagon) หรือหน่วยงานของกระทรวงกลาโหม สหรัฐอเมริกาในกรุงวอชิงตันถูกโจมตีแบบพลีชีพโดยเครื่องบินโดยสารอเมริกันที่ผู้ก่อการร้ายจี้มา เหตุการณ์ครั้งนี้สร้างความเสียหายที่ไม่อาจประเมินได้ โดยเฉพาะชีวิตของผู้บริสุทธิ์หลายพันคนที่อยู่ในอาคารดังกล่าวเป็นเหยื่อของการก่อการร้าย ปัญหาที่เกิดขึ้นเป็นผลกระทบโดยตรงจากการดำเนินนโยบายต่างประเทศของสหรัฐอเมริกา ซึ่งชาวอเมริกาจำนวนมากมิได้ตระหนักถึงผลกระทบดังกล่าวมาก่อน หลังจากนั้นรัฐบาลของประธานาธิบดี จอร์จ วอล์เกอร์ บุช (George Walker Bush ค.ศ. 2001 – 2008) ได้ประกาศนโยบายต่อต้านลัทธิก่อการร้ายอย่างเป็นรูปธรรม เหตุการณ์ 11 กันยายนได้ส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางและรุนแรง เพราะทำให้สหรัฐอเมริกาดำเนินนโยบายต่อต้านลัทธิก่อการร้ายทุกรูปแบบอย่างแข็งกร้าว และได้ตอบโต้กลุ่มก่อการร้ายโดยการทำสงครามในอัฟกานิสถาน นอกจากนี้ยังทำสงครามกับอิรัก และดำเนินนโยบายเผชิญหน้ากับประเทศที่สหรัฐอเมริกากล่าวหาว่าเป็นแกนนำแห่งความชั่วร้าย เช่น เกาหลีเหนือและอิหร่าน ส่งผลให้เกิดความตึงเครียดในสังคมโลกปัจจุบัน
สถานการน์สำคัญของโลกในคริสต์ศตวรรษที่๒๑ 